Comment un jardin propre peut attirer l’écureuil roux !

Un jardin trop propre, un refuge pour l’écureuil

À l’automne, un jardin soigneusement nettoyé peut faire fuir l’écureuil roux. Pourtant, quelques gestes simples hérités des anciens peuvent transformer un espace ordinaire en un véritable refuge pour la faune sauvage.

Lors d’un après-midi d’octobre, le silence règne dans le jardin. Les feuilles craquent sous les pas, et parfois, une petite silhouette rousse court le long d’un tronc. Autrefois, les anciens laissaient un coin un peu sauvage, avec des feuilles, des brindilles et des morceaux d’écorce. Ce fouillis naturel servait de cachette, de matériel pour le nid et de réserve de nourriture. Aujourd’hui, avec le souffleur de feuilles et la tondeuse, ces zones sauvages ont disparu, laissant place à des jardins impeccables mais souvent vides. Pourtant, il est toujours possible d’attirer l’écureuil roux près de chez soi en réadoptant certaines habitudes d’autrefois.

Pourquoi l’automne est crucial pour l’écureuil

Dès octobre, l’écureuil roux se met à enterrer noix, noisettes, glands et faînes. Il ne hiberne pas réellement, mais ralentit son activité et sort de temps en temps pour faire ses réserves. Pour passer l’hiver, il lui faut de la nourriture, un nid chaud appelé « kobel » et un environnement calme et sécurisé.

Les anciens laissaient souvent un coin sauvage dans le jardin, avec des feuilles, des brindilles et des morceaux d’écorce. Ce petit espace offrait tout ce dont l’écureuil a besoin pour survivre en automne : matériaux pour son nid, cachettes et nourriture. Ce principe reste valable aujourd’hui.

Revenir à la méthode d’autrefois : laisser un coin de nature

Il est courant de tout ramasser pour que le jardin soit propre avant l’hiver. Pourtant, un simple tas de feuilles mortes peut faire toute la différence. Pour qu’il soit accueillant, il suffit de :

• Choisir un endroit calme, comme le pied d’un arbre, le bord d’une haie ou un coin du cabanon ;
• Entasser des feuilles sèches, des herbes et de petites branches sans trop tasser ;
• Ne pas marcher dessus ou passer la tondeuse jusqu’au printemps.

Les erreurs à éviter pour préserver l’écureuil

Le réflexe de tout nettoyer en profondeur, avec souffleurs, tondeuses et pesticides, coupe les chemins de fuite et les abris pour l’écureuil. Quand l’environnement devient trop propre ou trop fréquenté par des produits chimiques, il préfère tout simplement aller ailleurs.

Comment attirer et protéger l’écureuil

Pour accueillir l’écureuil, il est conseillé d’installer une mangeoire en hauteur, à l’abri des chats. On y met des noisettes, des noix, des graines de tournesol, et parfois un peu de fruit comme une tranche de pomme. Un point d’eau peu profond, renouvelé régulièrement, évite les accidents. L’absence de pesticides et de raticides fait du jardin un vrai refuge.

Pour l’observer de près, il vaut mieux rester discret : se placer derrière une fenêtre, faire des gestes lents, parler doucement, surtout le matin ou en fin d’après-midi. Il ne faut pas tenter de le toucher, car il reste sauvage et peut mordre s’il a peur. Si un écureuil semble blessé ou immobile, il faut contacter un vétérinaire ou un centre de faune sauvage, plutôt que d’essayer de le soigner soi-même.